Un amigo de mirada muy ancha sobre el arte de vivir en sociedad y muy atento a todo lo que pasa en ella tuvo la generosidad de regalarme una joya. Un libro titulado Hijos del carbón, de una autora que, en mi proverbial enciclopédica ignorancia, desconocía: Noemí Sabugal.
Más como hoy todo se puede rastrear en internet, así tuve la oportunidad de conocer una periodista leonesa que tiene un exitoso curriculum en esa profesión, además de tres novelas anteriormente publicadas, y premiadas en diferentes ocasiones, así como ensayos, relatos y la presencia en varias antologías.
Pues bien, en el libro motivo de estas líneas Noemí Sabugal nos hace un amplio relato en muchas ocasiones emocional e intimista, refiriéndonos detalles entrañables que a los mayores nos retrotraen a nuestra infancia, como aquellas cocinas de carbón, que eran el único foco calefactor de la casa y donde también se calentaban las zapatillas o unos ladrillos que luego permitirían combatir por la noche el frío y la humedad de las camas. También con su lado de duro realismo con la descripción de esa terrible enfermedad que es la silicosis.
Pero también hace un repaso histórico, sociológico y político de la desaparición de la minería del carbón y las causas que la condicionaron, poniendo muchas veces el dedo en la llaga de decisiones y motivaciones absolutamente interesados y egoístas, que condujeron a la ruina de muchos pueblos y muchas personas con nombres, apellidos y familias. Y lo hace con una incontestable documentación, que le tuvo que significar un gran esfuerzo, tanto de trabajo de campo como de investigación archivística.
Muy interesante el aspecto de como en los tiempos de las vacas gordas los propietarios de las empresas privadas mineras obtuvieron más que pingües beneficios a costa del esfuerzo, el sacrifico e incluso de la salud de los trabajadores. Y tuvieron la habilidad, otros dirían visión para los negocios, de generar todo un entramado social que hacía que los trabajadores en su cotidianidad fueran totalmente dependientes de las empresas, sin otros horizontes, lo que hacía que su capacidad de negociación o reivindicación quedase totalmente neutralizada.
Y posteriormente, ya en su declive, los responsables sociales carecieron totalmente de anticipación y previsión de futura, lo que añadido al total fracaso en la gestión de los fondos mineros, hizo que esa dependencia de las cuencas no se pudiera solucionar, condenando a esas zonas y a sus habitantes a la miseria o el abandono.
Todo este análisis multifactorial lo hace la autora con gran entusiasmo y por un sentido de la responsabilidad, pues al fin y al cabo, como dice mi generoso amigo, también nos está relatando la forja de una identidad, la de ser minero. Como cuenta (pag.: 129) que le relata Álvaro Rodríguez Matilla, picador del Pozo Salgueiro «…yo acabaré en cualquier sitio, pero siempre me consideraré minero…es una forma de vida, quién no lo ha vivido, a lo mejor no lo entiende…», para a continuación relatar una entrañable pero trágica anécdota que pone de manifiesto como el minero entiendo la amistad y la lealtad. Pues es en esa identidad en la que Noemí Sabugal se siente integrada por herencia familiar y por convencimiento personal.Triste, muy triste es que esa condición ser minero, por los intereses y negligencias señalados, haya abocado a muchos miles de personas y sus familias al paro, cuando no a la ruina.
El estilo literario es muy ágil, mostrándonos una periodista de raza, que se mueve en cualquier terreno con la habilidad que esa profesión requiere, pero también con un fondo cultural muy amplio y sólido que le permite realizar una constante integración artística de los hechos que nos cuenta, por muy trágicos que ellos sean, todo ello combinado con una gran humanidad, es decir ternura y comprensión sobre las personas.
Un ritmo cinematográfico con abundantes flasbacks y contrapuntos nos arrastra haciendo la lectura fácil, aditiva y muy emotiva. La buena prosa de Noemí Sabugal alcanza con frecuencia el calificativo de poética, con rasgos machadianos, como cuando en una visita al Pozo Ibarra (pag.: 112), y tras contemplar el triste espectáculo de ruina total en que actualmente se encuentra, nos dice … sobre el terreno yermo han crecido algunos chopos. Así en más momentos la descripción es detallada pero nostálgica, notarial pero poética.
Un relato, pues, escrito con una buena literatura y una documentación rigurosa que nos permitiría considerarlo una buena referencia histórica, pero ante todo y sobre todo escrito con el corazón. Un documento de lectura inexcusable no solo para los que somos de Asturias (el libro habla también de todas las regiones de la minería del carbón de España) y la amamos, si no también para los que quieran conocer todo lo referente al desarrollo, que fue, de una importante actividad productiva, y los entresijos que se encierran en su evolución y declive.
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